Commençons par le nom : moussaka viendrait de l’arabe “musaqqa’a” qui pourrait se traduire par “frais” ou “refroidi”, une théorie explique en effet que les formes anciennes de la moussaka seraient des sortes de salade d’aubergine servies froides au Moyen-Orient et historiquement en Perse. On dit également que la moussaka est historiquement une recette emblématique de la région de Smyrna, une ville importante de la Grèce Antique qui se situe aujourd’hui sur la carte à Izmir en… Turquie !
Enfin, on peut dater la version moderne du plat à 1910, que l’on trouve dans un livre écrit par un chef cuisinier nommé Nikolaos Tselementes. On lui attribue la première influence européenne simplement parce que ce chef formé à Vienne et à Paris ajoute une couche de sauce, que l’on considère souvent comme de la béchamel.
Sauf que cette sauce blanche inclut des œufs qui rendent la préparation bien plus onctueuse qu’une béchamel, sans compter que le roux, mélange de beurre et de farine, est courant dans les balkans et au sein de l’empire ottoman au moins depuis le 16ème siècle. Bref, ce plat est un joyeux mélange de tout cela, qui forme un ensemble très gourmand et constitue un parfaite introduction à notre nouvelle destination. Encore une fois, bienvenu en Grèce !
Moussaka – La vraie recette grecque
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